25 April 2011
“A procrastinação é a ladra do tempo.” - Edward Young _(1683-1765)_
Discussão
Procrastinação é um complexo comportamento psicológico que afeta todo mundo de uma forma ou de outra. Para alguns ela pode ser só um pequeno inconveniente; para outros ela é uma fonte considerável de estresse e ansiedade. Mas a procrastinação está apenas vagamente relacionada com gerenciamento de tempo (os procrastinadores quase sempre sabem exatamente o que eles deveriam estar fazendo, mesmo se não puderem fazê-lo), e é por isso que agendas altamente detalhadas normalmente não ajudam em nada.
Características
O procrastinador é quase sempre bastante otimista sobre sua habilidade de completar uma tarefa em um prazo apertado; isso é normalmente acompanhado de expressões de auto-afirmação de que tudo está sob controle. (Portanto, não há porque começar agora). Por exemplo, ele pode estimar que um artigo vai levar apenas cinco dias para ser escrito; ele tem quinze; há muito tempo disponível; não se precisa começar agora. Motivado por essa falta sensação de segurança, o tempo passa. Em algum ponto, o procrastinador cruza um limiar imaginário e de repente se dá conta: "Oh, não! - Eu não estou no controle! Não tenho tempo suficiente!"
Neste ponto, um esforço considerável é empregado para conclusão da tarefa e o trabalho anda. Este surto repentino de energia é origem de um sentimento errôneo de que "Eu consigo trabalhar muito bem sob pressão". Na verdade, neste ponto você só está fazendo progresso porque você não tem escolha. Você está encurralado contra a parede e não há alternativas. Algum progresso é feito, mas você perdeu sua liberdade.
Concluído mormente a tempo, seu artigo pode até ser razoavelmente bem avaliado; é então que o estudante experimenta sentimentos contraditórios: orgulho de ter cumprido (de um jeito ou de outro) a tarefa, decepção com o professor que não é capaz de valorizar o esforço realizado e culpa por não ter obtido uma nota melhor. Mas, ao final, o comportamento é reforçado: o procrastinador é recompensado positivamente por um mal comportamento. ("Ora, veja só a nota razoável que eu recebi no fim das contas!") Como resultado, esse comportamento contraproducente passará a se repetir mais e mais vezes.
O estímulo positivo pelo atraso (uma nota razoável) é a principal contribuição para a continuidade da procrastinação.
Outras Características
Baixa auto-estima - O procrastinador pode combater sentimentos de baixa auto-confiança e baixa auto-estima. Ele pode se fixar em realizar as coisas com grande desempenho, ainda que se sinta incapaz de atingir tal desempenho.
Estou muito ocupado - A procrastinação pode ser utilizada como forma de chamar a atenção para o quão ocupada a pessoa está. “Obviamente eu não posso fazer isso ou aquilo porque as minhas coisas já são tão complicadas e desgastantes... Aliás, é por isso que eu estou atrasado e etc”. O procrastinador ainda pode gastar quantidade considerável de tempo justificando suas razões, tempo que poderia ser gasto fazendo as coisas efetivamente.
Teimosia - A procrastinação pode ser utilizada como expressão de teimosia ou orgulho: "Vou fazer isso quando estiver pronto e tranquilo. Não venha tentar me convencer do contrário".
Manipulação - A procrastinação pode ser utilizada para controlar ou manipular o comportamento dos outros. "Eles não podem começar se eu não estiver aqui". E sejamos francos: atrasos deliberados deixam as pessoas malucas.
Lidar com pressões - Procrastinação é quase sempre realmente muito difícil de erradicar uma vez que o comportamento de atraso tenha se tornado uma forma de lidar com as pressões e experiências do dia-a-dia. Se você não tiver esse problema, é claro que os demais vão colocar suas exigências e expectativas sobre você. É mais fácil de ter uma desculpa para ficar adiando, postergando.
Os Benefícios de Superar a Procrastinação
Quais os benefícios de superar a procrastinação? Paz de espírito, sentimento de força e objetivo de vida e a boa sensação de estar no controle de sua própria vida. Enquanto a procrastinação faz você se sentir fraco, inútil e impotente; assumir o controle de sua vida fará você se sentir forte, competente e capaz. E você vai experimentar uma sensação de liberdade pessoal ainda maior!
As Quatro Razões _Simples_ da Procrastinação
Dificuldade - a tarefa pode parecer difícil de fazer; naturalmente tendemos a evitar as coisas difíceis em favor daquelas que parecem mais fáceis para nós.
Demora - a tarefa pode levar um bom tempo, e o tempo é precioso e escasso durante a semana.
Falta de conhecimento ou habilidade - ninguém quer cometer erros, então espere até que você aprenda o que fazer antes de começar.
A cura simples? Faça tudo ao contrário. Diga pra você mesmo: não é tão difícil, não vai demorar tanto, tenho certeza de que eu sei o que fazer ou que eu posso aprender a fazer. E ninguém se importa tanto com isso porque eles já estão muito ocupados com seus próprios problemas.
As Quatro Razões Complexas da Procrastinação
Perfeccionismo - expectativas ou padrões irrealisticamente elevados. Impostos pelos outros ou por você mesmo, tudo deve estar impecavelmente certo. O perfeccionista é longo nas críticas e curto nos elogios.
Como resolver:
* Tente reafirmar para si mesmo que o esforço dispendido ou a versão atualmente pronta já é suficiente
* Faça um esforço para se orgulhar do que você tem feito
* É impossível erradicar todos os erros
* No entanto, você indubitavelmente logo encontrará todos os erros que sejam impeditivos
* Lembre-se de que os maiores escritores, poetas e artistas, em algum momento concluíram seus trabalhos; portanto você também será capaz de concluir o seu.
Raiva/Hostilidade - se estivermos insatisfeitos com alguém, muitas vezes não conseguimos dar o nosso melhor. Por exemplo, se você estiver aborrecido com um professor, você pode tender a demorar a iniciar um projeto como forma inconsciente de "dar o troco". Mas é você quem perde com isso; é você que se prejudicará ao receber uma nota baixa.**Como resolver:**
Identifique com quem você está se sentindo aborrecido e veja como suas ações podem ser prejudiciais a você no longo prazo. Você não quer que seus sentimentos numa situação em particular passem a interferir no seu futuro, quer?
Baixa tolerência à frustração - circunstâncias que lhe incomodam facilmente; você vai se deparar com situações radicalmente intoleráveis e terrivelmente injustas. A frustração é caracterizada por queixas e reclamações tais como "não é justo", "isto foi muito duro" e "com os outros é diferente", etc. Ao se sentir dessa maneira, parece razoável precisar "extravasar" até que você se sinta bem para realizar o trabalho. O problema é você se sentir igualmente frustrado no dia seguinte.**Como resolver:**
Quanto mais você almeja algo e não pode tê-lo, maior seu nível de frustração.
Auto-depreciação - isto acontece quando você continuamente menospreza suas próprias competências e habilidades e passa a ter dúvida sobre sua capacidade de realização. Uma pessoa que normalmente se põe para baixo tende a se desacreditar mesmo quando é bem sucedido: foi só um "golpe de sorte". Adicionalmente, ele pode achar difícil aceitar o crédito e os elogios pelo trabalho realizado - falsa modéstia. ("Nossa, você mandou bem no exame!" "É, tive sorte; na verdade não tinha estudado tão bem.") O problema com a auto-depreciação é que conforme o tempo passa, a pessoa pode crer não ser capaz de certos níveis de realização. A auto-depreciação resulta em procrastinação porque a pessoa que se sente desconfortável com o sucesso irá procurar maneiras de ser menos bem-sucedida e menos visível. Transforme isso num relatório entregue tardiamente e o sucesso logo irá desvanecer. ("Por que eles lhe despediram?" "Eu já tinha dito a eles que não podia manter o ritmo e veja: eu estava certo! Eu não posso trabalhar nesse nível.")**Como resolver:**
O Funcionamento Interno da Procrastinação
A = (_Activation_) Evento de ativação. O evento de ativação é qualquer coisa que você está adiando, tal como um estudo, uma prova, ou qualquer tarefa desagradável.
B = (_Belief_) Sistema de crença. Estes são seus sentimentos "escondidos" sobre a tarefa; seus sentimentos governam sua motivação. Se você tiver sentimento negativos, você tenderá a postergar ou atrasar. Estes sentimentos controlam sua resposta.
C = (_Consequence_) Consequências. Isto é o que nós atualmente fazemos. Há duas abordagens: a racional e a irracional. A resposta racional é "Eu não quero escrever nenhum artigo, mas é melhor eu fazê-lo de qualquer maneira". E a abordagem irracional é "Eu odeio escrever artigos, e por mais que já seja para próxima semana, vou começá-lo mais tarde".
O fato é que todas as tarefas são realmente neutras. Examine seu sistema de crenças, compreenda porque você não gosta da tarefa e então mude sua forma de pensar.
Passos para a Cura
Perceba que você está atrasando algo desnecessariamente.
Descubra os motivos reais para seu atraso. Relacione-os.
Combata esses motivos e supere-os. Seja vigoroso
Pratique o que Você Aprendeu
Pense em uma coisa que você está procrastinando no momento, e escreva-a num papel. Pode ser algo de caráter pessoal, acadêmico ou profissional.
Agora escreva todas as razões para seu atraso. Isto pode levar uns cinco ou dez minutos pois algumas dessas razões pode realmente estar invisíveis a você. Estas razões são as influências controladoras. Tente escrever tantas quanto possível.
Estou demorando em __________ porque
Razões para o atraso
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Argumentos para superar o atraso
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Algumas Dicas que Podem Ajudar
Faça com que as tarefas pareçam pequenas e fáceis em sua mente. ("Eu já escrevi um monte de artigos; este é apenas mais um").
Faça apenas uma pequena parte da tarefa por vez. (" Do only a small part of the task each time. ("Vou apenas dar uma conferida nos livros agora. Mais tarde vou checá-los com mais calma").
Plano de cinco minutos: trabalhe em algo por apenas cinco minutos. Ao final desses cinco minutos vá fazer qualquer outra coisa que você quiser. Há boas chances de você acabar ficando suficientemente envolvido para continuar.
Anuncie seu planos para cumprir uma tarefa e deixe que a pressão funcione a seu favor. ("Falei para todo mundo que ia terminar isto até hoje à noite").
Fie-se em algum amigo de confiança como um modelo positivo. Se você tem problemas de concentração, estude junto com alguém que não tenha.
Modifique seu ambiente - se você não consegue estudar em casa, encontre um lugar onde você possa estudar; ou então altere seu momento de estudo em casa.
Planeje o amanhã e estabeleça prioridades - para algumas pessoas, ir fazendo as coisas em intervalos de tempo razoáveis e consistentemente é uma boa maneira de prosseguir.
Um Insight
Procrastinação é estímulo - todas as vezes que você atrasa, isso reforça sua atitude negativa sobre as tarefas. Todas as vezes que você não enfrenta algo que você não gosta, você:
acaba reforçando o hábito de não fazer nada;
exercita o "evitar algo" ao invés do "se comprometer com algo";
não se importa em se aprimorar e obter novos conhecimentos, e
A participação ativa em qualquer coisa tende a lhe proporcionar uma atitude positiva com relação à ação; a inatividade ajuda a manter uma atitude desfavorável. Em outras palavras, o motivo pelo qual você não gosta, por exemplo, de cálculo numérico é que ele está gerando confusão em sua cabeça, lhe trazendo preocupação. Uma vez que você ainda não tenha adquirido habilidades naquilo, você não consegue ter comprometimento, então por que tentar? Além disso, cedo ou tarde uma prova deve vir e você VAI PRECISAR se sair bem -- a menos que você ache que não é capaz. De repente, tudo lhe parece terrivelmente estranho e você se torna nervoso com tudo (talvez você fique insatisfeito com o professor por achar que ele passa o assunto muito rápido, ou não é tão disponível para tirar dúvidas). Mas a verdade é que, o quando antes você se envolver em suas tarefas (no caso, seus estudos), melhor você irá se sentir.
Impedimentos Mais Comuns para se Superar a Procrastinação
A procrastinação é relativamente difícil de se superar pois é muito fácil se deixar levar por ela. Abaixo segue uma lista de coisas que quase sempre dizemos para nós mesmos:
Amanhã - "Amanhã eu faço."
Amanhã condicional - "Vou fazer amanhã, se..."
Síndrome da Cigarra - "Preciso de um merecido divertimento antes." (Na fábula da Cigarra e da Formiga, a Cigarra passou o verão todo cantando enquanto as Formigas trabalharam duro juntando comida para o inverno. Quando o inverno chegou, a Cigarra teve problemas.)
Escapismo - "Preciso de um tempo para aliviar minha mente."
Impulsividade - "Meu problema vai se resolver se eu mudar para uma empresa maior, ou..."
Música e relaxamento - "Vou relaxar um pouco antes de começar."
Racionalizações Comuns
Cada uma dessas racionalizações precisa ser discutida e defendida para que você possa experimentar o sucesso. Escreva um contra-argumento que refute cada uma delas.
"Sou mais produtivo quando trabalho sob pressão, então eu adio meu trabalho até que a pressão surja e daí eu o concluo rapidinho."
"Eu não sei bem como fazer essa tarefa, então eu estou esperando até saber como fazê-la antes de começá-la."
"Esta tarefa não está pronta porque honestamente eu realmente ainda não quis fazê-la de fato. Essa é a verdade."
"Relaxa. O mundo não vai acabar se não der pra aprontar essa tarefa."
"Faço esta tarefa facilmente quando estou no pique. A questão é que ainda não estou inspirado no momento."
"Eu já esperei até o último momento outras vezes e tudo deu certo no final. Por que seria diferente agora?"
"Se eu esperar até o último minuto, não vou gastar muito tempo nela."
"Vou perder a oportunidade de ir àquele evento social único que sempre quis ir se tiver de começar esta tarefa agora."
"As circunstâncias fora do meu controle me impedem de iniciar esta tarefa."
Finalmente:
Agora que você compreende como a procrastinação funciona e como você pode reduzir grandemente a influência dela na sua vida, você vai experimentar mais liberdade e muito mais satisfação pessoal.
Continue trabalhando nisso. Você pode acabar ainda procrastinando, mas agora você tem mais condições de resolver as situações mais rapidamente para aprimorar sua auto-confiança. A cada sucesso que você obtiver, reserve um tempo para saborear o momento e se lembrar do quão bem você se sente. Isto vai lhe ajudar na próxima vez que você precisar de encorajamento.
Trate seu processo auto-conhecimento como um jogo, e se permita ter alguma diversão com você mesmo.
Bibliografia
Burka, Jane B., and Yuen, Lenora M. _Procrastination_. Reading: Addison-Wesley, 1983.
Ellis, Albert, and Knaus, William J. _Overcoming Procrastination_. New York: Signet Books, 1977.
Traduzido do texto original em inglês com prévia autorização do autor.
Our big thanks to Bill Sydnor that permits this free translation.
Thank you, Bill!